대대적인 개편 예고! 플라스틱 재활용 산업이 '질식점'에 가까워지고 있다

제4회 중국 국제 플라스틱 화학 재활용 및 재생 회의

2026년 3월 25~26일

2025년 12월 2일, 중국합성수지협회 플라스틱 재활용 분과에서는 '2026년 플라스틱 재활용 산업 사업 상황에 관한 심포지엄'을 개최했습니다. 14차 5개년 계획의 마무리와 15차 5개년 계획의 시작 사이에 원자재 가격 하락, 비용 상승, 복잡한 국제 정세, 하류 수요 감소 등 여러 도전에 직면한 이 중요한 시점에 500명이 넘는 업계 기업가와 전문가가 온라인으로 모여 상황을 공동으로 분석하고 어려움을 공유하며 해결책을 모색했습니다.

1 — 매서운 찬 바람: 이익률이 거의 사라졌습니다.

시장 경쟁이 심화되는 것이 가장 큰 영향입니다. 석유화학 및 석탄화학 산업의 대규모 확장으로 인해 천연 재료 가격이 역사적으로 낮은 수준으로 유지되어 이미 미미한 재활용 플라스틱의 비용 이점과 이윤폭이 심각하게 압박되었습니다. 일부 제품의 가격이 원재료 가격보다 낮아 기업은 “주문을 받으면 이익이 적거나 심지어 손실이 나고, 주문을 받지 않으면 정체되는” 악순환에 빠지게 된다.

경직된 비용의 상승은 상황을 더욱 악화시킵니다. 높은 수거, 분류 및 청소 비용과 다운스트림 주문의 급격한 감소로 인해 조달 가격에 지속적인 압력이 가해지고 전체 산업 체인이 냉각되었습니다. 동시에 다운스트림 수요도 구조적으로 위축되고 있다. 제조업 이전으로 인해 기초원자재 수요가 감소하고, 국내 경제 환경의 영향으로 대규모 고객의 교섭력이 극도로 강해 중소기업의 생존공간이 심각하게 압박받고 있다.

2 — 공황 확산: 기업가들은 "삶이냐 죽음이냐"에 대해 이야기합니다.

"이것은 우리 회사의 생사에 관한 것입니다." 심포지엄에서의 이 성명은 많은 참석자들의 감정을 표현했습니다. 업계 내 위기의식과 불확실성은 역대 최고 수준이다.

패닉 1: "게릴라 부대"가 "참모부"보다 많습니다. 나쁜 돈이 좋은 것을 몰아냅니다. 규제되지 않은 수많은 소규모 작업장은 매우 낮은 환경, 인건비 및 거의 0에 가까운 세금 비용으로 운영되므로 규정을 준수하는 회사가 경쟁할 수 없습니다. 일부 틈새 부문에서는 규제되지 않은 생산 능력이 전체 용량의 1/3을 차지하여 시장 질서를 심각하게 혼란에 빠뜨릴 수 있습니다.

패닉 2: 역사는 반복되고 업계는 극적인 통합을 겪습니다. 플라스틱 재활용 산업의 현재 곤경과 통합 경로는 지난 20년 동안의 납축전지 산업의 발전 궤적과 유사합니다. 수천 개의 회사에서 50개 미만의 회사로, 생산 능력의 80%가 선두 기업에 집중되어 있습니다. 참석자들은 과감하고 불가피한 산업 개편이 임박했다고 판단했다. 궁극적으로는 "몇몇 선도 기업이 시장 점유율의 대부분을 차지하고, 차별화된 지원 기업 그룹이 시너지를 내며 발전하는" 새로운 산업 생태계로 이어진다고 판단했다.

패닉 3: 정책 지원 "아무것도 아닌 것에 대해 많은 고민." 업계는 전반적으로 정책 이행이 더디어 실망하고 좌절하고 있습니다. 핵심 문제는 재활용 재료 추가 비율에 대한 필수 요건이 없어 시장 수요의 진정한 급증을 방해한다는 것입니다. 협회는 또한 주요 정책 문서가 "의무"를 "권장"으로 대체하여 업계가 수요를 창출하기 위해 정책에 의존하는 데 무력감을 느끼게 되었다고 밝혔습니다.

3 — 전환 경로: 업계의 미래 생존 지도를 설명하는 세 가지 방향

심각한 도전에도 불구하고 컨퍼런스에서 나온 통찰력과 관행은 업계가 미래를 향한 다양한 경로를 간략히 설명하면서 탐구 가능한 혁신을 향해 나아가도록 했습니다.

경로 1: 수직적 통합, 폐쇄 루프 해자 구축. 성공적인 비즈니스 모델은 글로벌 재활용 네트워크부터 정제 가공, 고부가가치 소비재 제조에 이르기까지 완전한 산업 체인을 구축하는 기업이라는 것이 반복해서 언급되었습니다. 이 모델의 핵심은 1차 원자재 공급업체로서의 입지를 넘어서 최종 브랜드 제품(예: 건축자재, 가정용 가구)을 생산함으로써 순수 자재와의 직접적인 가격 경쟁이라는 '레드오션'에서 완전히 벗어나는 것입니다.

경로 2: 기술 중심, 새로운 부가가치 트랙 개척 대부분의 기업에서는 하이테크 장벽으로 전환하는 것이 중요합니다. 초점은 두 가지 영역에 있습니다. 첫째, 화학적 재활용을 통해 저부가가치 혼합 폐플라스틱을 기본 화학물질로 전환하는 것입니다. 둘째, 특정 카테고리(예: PP)에 대한 심층 정제 기술입니다. 이러한 혁신은 품질 도약을 달성하고 고유한 이익 마진을 열어줄 수 있습니다.

경로 3: 개인의 노력에서 산업 공동체로의 생태학적 협력. 업계에서는 시스템적인 문제에 직면하여 '개별적인 노력'에서 '협력적인 운영'으로 전환해야 한다고 믿습니다. 산업 체인 동맹을 구축하고 자원, 시설 및 시장을 공유함으로써 공동으로 비용을 절감하고 수요를 개발하며 전반적인 탄력성을 향상시킬 수 있는 대규모의 표준화된 클러스터 세력을 형성할 수 있습니다.

4 — 핵심 합의: 체계적인 가치 재평가 추진

업계의 근본적인 턴어라운드는 외부 시스템 환경의 변화에 달려 있으며 이는 이번 회의에서 가장 강력한 공통 요구 사항이 되었습니다.

주요 합의: 정책은 "수요 엔진"입니다. 업계 전체가 국가 차원의 '의무사용비율' 제정과 명확한 일정 마련을 시급히 추진해야 한다. 명확한 규제는 안정적인 내수 창출과 투자 촉진의 핵심 스위치입니다. EU 시장의 번영은 이러한 경로를 검증했습니다. 업계 조직은 정책 구현을 촉진하기 위해 최전선의 목소리를 적극적으로 수집할 것입니다.

핵심 방향: "친환경" 성과를 직접적으로 수익화합니다. 재활용 플라스틱의 탄소 저감 가치를 현금화하는 것은 업계의 새로운 수익 기둥을 구축하는 데 핵심입니다. 관련 탄소 감축 방법론이 승인 절차에 들어갔고 대규모 국유 기업이 업계 수준의 탄소 배출량 회계 및 거래 시스템 구축을 주도하고 있는 것으로 이해됩니다. 미래에는 환경에 대한 기여가 기업의 '녹색 소득'으로 직접적으로 전환될 것입니다.

현실적인 선택: 글로벌 및 선도적인 공급망에 통합. 글로벌 진출은 위험을 다양화하고 저평가된 기회를 발견하기 위한 중요한 선택이 되었습니다. 한편, 다운스트림 석유화학 대기업과 브랜드 소유자는 순환 경제에 적극적으로 투자하여 재활용 기업에 전례 없는 전략적 협력 기회를 제공하고 있습니다. 기술 협력이나 역량 결속을 통해 녹색 공급망에 통합하면 주문, 자금 조달, 업그레이드 발판을 확보할 수 있습니다.

5 — 협회 조치: 조기 경고, 분석 및 홍보.

업계의 과제에 직면한 협회는 다음과 같은 적극적인 조치를 취하고 있습니다.

합의 구축 및 최전선 목소리 전달: 실제 데이터를 수집하고, 강력한 정책 제안을 수립하고, 국가 부처에 변화에 대한 긴급한 요구를 전달하기 위해 업계 심포지엄을 개최합니다.

생존 경로 탐색을 위한 사례 연구 분석: 이번 회의에서는 통합, 기술 혁신, 해외 진출 등 다양한 생존 전략을 논의하는 데 중점을 두었습니다. 협회는 기업이 경제 사이클을 헤쳐나가는 데 도움이 되는 효과적인 접근 방식을 계속해서 탐색하고 홍보할 것입니다.

산업 효율성을 향상시키는 도구로 역량 강화: 협회는 디지털화를 통해 기업의 운영 및 혁신 비용을 줄이는 것을 목표로 기술 도구를 활용하여 업계 지식 기반과 디자인 지원 플랫폼을 구축하고 있습니다.